本书的总体目标是从需求与供给的角度分析机构养老服务的发展现状，结合定性和定量研究方法，分析机构养老服务的需方、供方和外部支持环境的现状以及需求 与供给之间的差距，从而为政府应对人口老龄化带来的养老难题、促进机构养老服务发展提供科学依据和政策建议，为今后的研究建立基线、提供平台。具体目的包 括：系统调查城市和农村地区老年人对机构养老服务的需求并分析其影响因素；调查机构养老服务供给和利用情况，分析影响因素，剖析需求与供给之间的差距；对 养老机构的服务效率进行评价，探索影响服务效率的关键因素，对服务质量进行定性分析；为加快机构养老服务发展提供政策建议。
本书通过文献复习法、焦点小组访谈法等收集机构养老服务需求与供给的定性资料，通过现场调查和自填问卷收集定量资料。焦点小组访谈法主要用于获得机构养老服务利益相关者对机构养老服务供给和利用情况的认识，对机构养老服务现状及存在问题进行定性分析。
